여러분들은 눈 건강 관리 어떻게 하고 계시나요? 스마트폰 사용량이 늘어나면서 시력 저하 문제도 심각해지고 있다고 하는데요. 현대인들이라면 누구나 가지고 있는 안구건조증 또한 일상생활 속 큰 불편함을 야기하죠. 우리 몸속 장기 중 유일하게 외부 환경에 노출되어 있는 기관이기 때문에 항상 꾸준한 관리가 필요하다고 할 수 있는데요.
요즘같이 건조한 날씨엔 더더욱 신경 써야겠죠? 그렇다면 효과적인 눈 건강 관리법으로는 무엇이 있을까요? 바로 영양제 섭취입니다. 시중에 판매되고 있는 수많은 종류의 영양제 중에서도 유독 인기가 높은 성분이 있습니다. 바로 루테인인데요. 자세한 효능과 부작용 그리고 고르는 방법까지 모두 알려드리도록 하겠습니다.
루테인 먹어야 하는 이유
나이가 들수록 노화 현상이 나타나는 건 자연스러운 일이지만 조금이라도 늦추고 싶은 마음은 누구나 같을 것입니다. 저 역시 마찬가지였죠. 하루하루 달라지는 체력과 피부 상태를 볼 때마다 한숨이 절로 나오는데요. 예전에는 며칠 밤을 새워도 끄떡없었는데 이제는 하룻밤만 잠을 설쳐도 다음날 컨디션이 엉망진창입니다.
뿐만 아니라 노안 증상까지 나타나면서 걱정이 이만저만이 아니죠. 더 늦기 전에 지금부터라도 꾸준히 관리해야겠다는 생각이 들었습니다. 우선 생활습관부터 개선하기로 했습니다. 매일 하던 운동을 중단하고 대신 집 근처 공원을 산책하기 시작했습니다. 또 물을 많이 마시고 비타민C 함량이 높은 과일과 채소를 챙겨 먹어 봤습니다.
더불어 틈틈이 눈 마사지를 해주고 인공눈물을 넣어줬습니다. 이렇게 나름대로 열심히 관리했더니 확실히 이전보다 피로감이 덜 느껴지고 시야가 맑아진 느낌이 들었습니다. 물론 이것만으로는 부족하다는 생각이 들어서 추가로 영양제를 먹기로 했습니다. 여러 검색을 통해 알아본 결과 루테인이 눈 건강에 탁월한 효과가 있다는 사실을 알게 되었습니다. 그리하여 곧바로 구매 버튼을 눌렀다.
루테인 효능
루테인은 망막 중심부에 위치한 황반을 구성하는 성분으로 나이가 들수록 감소한다고 알려져 있습니다. 따라서 식품 또는 영양제 형태로 꾸준히 섭취해야 하는데 시중에 나와있는 제품 종류가 워낙 다양해서 선택하기가 쉽지 않습니다.
이럴 땐 몇 가지 기준을 세워두면 좋습니다. 먼저 식약처로부터 기능성을 인정받은 원료인지 확인이 필요합니다. 그래야 안심하고 먹을 수 있습니다. 다음으로는 화학첨가물 사용 여부를 따져봐야 한다. 제조 과정에서 생산성을 높이기 위해 넣는 첨가물인데 장기간 복용 시 부작용을 일으킬 수 있기 때문입니다.
루테인이 많이 포함된 음식
- 시금치
- 케일
- 브로콜리
루테인은 언제 먹으면 효과가 좋나요?
눈 건강에 좋은 영양제하면 제일 먼저 떠오르는 게 루테인입니다. 시중에 다양한 종류의 제품이 나와 있는데 도대체 언제 먹어야 할지 헷갈릴 때가 많습니다. 보통 아침 식사 후 복용하라고 하는데 점심 먹고 나서 또 먹기엔 부담스럽죠. 저녁 식후에 먹으면 잠자기 전이랑 텀이 너무 길어지는 것 같고..그래서 나름대로 규칙을 정해봤습니다.
우선 매일 꾸준히 챙겨먹는 게 중요하므로 되도록 일정한 시간에 먹으려고 노력했습니다. 그리고 가급적 낮보다는 밤에 먹었습니다. 아무래도 빛에 민감한 성분이니까 잠들기 직전에 먹는 게 좋을 것 같아서 추천하고 있습니다. 이렇게 하니까 잊어버릴 일도 없고 간편해서 좋았어요. 참고로 비타민A랑 같이 먹으면 흡수율이 떨어진다고 하니 주의하시길 바랍니다.
루테인 부작용
눈 건강에 좋은 영양제로 알려진 루테인 성분이 일부 사람들에게는 심각한 부작용을 초래할 수 있다는 소식이 전해졌는데요. 식품의약품안전처에서는 지난해 12월 루테인 일일 섭취량을 최대 20mg으로 제한한다고 밝혔습니다.
과다 섭취 시 피부가 노랗게 변하는 황변현상이 나타날 수 있기 때문입니다. 식약처 관계자는 "루테인 복용 후 일시적으로 피부가 황색으로 변할 수 있으나 인체에 유해한 영향을 미치지 않는다"고 설명했습니다.
다만 장기간 지속될 경우 전문의 상담을 받아야 한다고 덧붙였습니다. 따라서 현재 루테인을 복용 중이거나 구입하려는 분들은 반드시 일일 권장량을 준수해야 합니다. 더불어 임산부 및 수유부, 알레르기 체질, 수술 전후 환자라면 가급적 섭취를 피하는 편이 좋습니다.
루테인 먹으면 안 되는 사람
식품의약품 안전처에서는 과다 섭취 시 폐암 발병 위험이 높아질 수 있다고 경고했습니다. 식약처에 따르면 루테인 일일 섭취량은 10~20mg인데 시중에 판매되고 있는 일부 제품엔 최대 40mg까지 함유되어 있어 주의가 필요하다고 합니다.
따라서 반드시 권장량을 지켜야 하며 임산부나 수유부, 흡연자는 복용을 삼가야 합니다. 또 장기간 복용하면 황반변성 및 백내장 예방에 도움이 되지만 6개월 이상 장기 복용해야 효과가 나타난다고 합니다. 만약 현재 먹고 있다면 최소 1년 정도 꾸준히 먹어야 좋습니다. 참고로 시금치, 케일, 브로콜리 등 녹황색 채소에 풍부하게 들어 있으니 굳이 영양제를 먹지 않아도 됩니다.
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